人生七十古來(lái)稀。到了七十歲的年紀(jì)，多數(shù)人會(huì)選擇悠閑養(yǎng)老，安度晚年。但呂立桂卻在69歲那年為自己選擇了另一種人生。 家住睢寧古邳鎮(zhèn)呂集村學(xué)校組的呂立桂，從外表看來(lái)，不過(guò)是一位樸素、老實(shí)、沉默寡言的農(nóng)村老人。

　　2008年10月，呂集烈士陵園需要一位義務(wù)看護(hù)人，沒(méi)人愿意做這個(gè)苦差，時(shí)年69歲的呂立桂卻突然站了出來(lái)：“我來(lái)干吧！” “當(dāng)時(shí)真的很吃驚。因?yàn)榱沂苛陥@長(zhǎng)期無(wú)人看管，雜草叢生，年輕人看一眼就跑開了，覺(jué)得太累，他一個(gè)快70歲的老人卻主動(dòng)承擔(dān)下來(lái)，我當(dāng)時(shí)就覺(jué)得很佩服他?！眳渭鍟泤瘟⒅拚f(shuō)。 主動(dòng)請(qǐng)纓的第二天，呂立桂就拉著板車和打掃工具去了烈士陵園。7年多來(lái)，他每天默默堅(jiān)守在烈士陵園里，與烈士為友，與風(fēng)霜為伴，不講待遇，不懼流言，認(rèn)真履行著看護(hù)人的責(zé)任。

　　為了方便看守陵園，呂立桂夫妻倆舍小家為大家，從自己家里搬到了陵園住，吃住都在陵園里。起初，老人不住在陵園，每天都拉著板車及衛(wèi)生工具來(lái)回于家和陵園之間，由于年老體弱，體力跟不上，就和老伴商量搬到陵園去住，但老伴斷然回絕：“我不能去，兒媳婦癱瘓?jiān)诖?，吃喝拉撒睡都在床上，誰(shuí)來(lái)照顧?”說(shuō)著，老伴流下了心酸的淚水。呂立桂沉思著回到陵園，點(diǎn)燃一支煙，回想起家里的不幸——本來(lái)家庭就不富裕，兒子、兒媳都在附近的建筑隊(duì)做泥瓦匠。

　　不幸的是，兒媳有一次從腳手架上掉下來(lái)，住院一年多，花費(fèi)近30萬(wàn)元，施工隊(duì)無(wú)力賠償，呂立桂只好東拼西湊到處借錢給兒媳治病，現(xiàn)在家里仍然是債臺(tái)高筑。 但這并沒(méi)有讓呂立桂灰心。他想到烈士陵園里躺著的82名無(wú)名烈士，其中最年輕的只有16歲，有的是結(jié)婚第二天就犧牲在戰(zhàn)場(chǎng)了，是他們用生命換來(lái)了我們今天的幸福生活，是他們用鮮血帶給我們今天的安寧和祥和……想到這里，他又回去找老伴說(shuō)了他的想法，最終老伴還是答應(yīng)和他一起他搬到了陵園里，一邊打掃陵園，一邊照顧癱瘓的兒媳。 每天早上，呂立桂都會(huì)把陵園里外打掃得干干凈凈，特別是2014年清明節(jié)前后，古邳、姚集、慶安等鄉(xiāng)鎮(zhèn)散葬烈士搬遷到呂集烈士陵園后，呂立桂更是一心一意撲在看護(hù)陵園上，每天把烈士墓碑擦洗得干干凈凈，烈士后人感激不已。